莫万丹12岁进入深圳市体校，主修跳高。16岁时，因训练造成右后脚跟部筋带拉伤，被教练判为无法增加训练强度，很难出成绩 。因此，莫万丹结束了她的运动生涯，并在朋友的建议下，参加了2004第十届中国模特之星大赛，获得冠军，从此开始职业模特生涯 。
2005年3月，莫万丹参与了中国国际时装周“汉帛奖”设计大赛等10场发布会走秀。5月，出任“旭化成”品牌第三十代形象大使 。11月，参与中国国际时装周开幕式等13场发布会走秀。同年，参与《男人装》精粹版以及第12期的封面拍摄 。
2007年1月，恰逢迪奥时装公司成立60周年，莫万丹被迪奥首席设计师约翰·加利亚诺选中，从此踏上了国际时尚舞台。同月，成为护肤品牌“十八变”的形象代言人 。3月，参加了中国国际时装周“汉帛奖”设计大赛等10余场走秀。9月，成为Donoratico达衣岩服饰代言人 。
2008年3月，莫万丹参加了中国国际时装周（2008/09秋冬系列）走秀十余场 。同年，参加纽约时装周、伦敦时装周、巴黎时装周，ARMANI品牌大秀等20多场发布会走秀。9月，参加东京时装周“利郎”计文波发布会，她也是被计文波特意指名演绎这场发布会的唯一一位中国女模 。
2010年4月4月，莫万丹参加2010上海时装周秋/冬作品发布会。同年，她续任上海时装周形象推广大使 。
2011年10月，莫万丹参加了中国国际时装周与NE-TIGER时装发布等十余场发布会走秀 。11月，与戴小奕、刘丹代言FANCL 。
2012年8月，莫万丹参加央视《对话》栏目摄制，在节目中描述了她初次登上米兰时装周舞台的经历 。8月26日，担任中国名模讲师团讲师，定期前往全国各大高校及中国服装设计师协会职业时装模特委员会成员单位言传身教，回报行业，服务社会 。11月，出席中国名模盛典，获年度模特大奖杰出贡献奖 。
2013年10月，莫万丹参加了中国国际时装周与K.G.S康氏高级时装发布会等十余场发布会走秀 ；11月，出席2013年度中国名模盛典 。2014年11月，莫万丹出席中国名模盛典，获年度模特大奖“辉煌成就奖” 。
2015年10月，莫万丹参加中国国际时装周2016春夏系列发布会，此外，还参与J.Queen谢家齐高级定制等发布会走秀 。
2016年3月30日，莫万丹作为特邀嘉宾出席谢家齐中国国际时装周2016/17秋冬发布会，与主创人员同时启动《地球小卫士》的启动仪式 。
莫万丹的脸很有个性，可塑性强，造型空间大，是难得一见的“好苗子” 。同时，她也很国际化，融合了东西方的时尚元素 。在东京时装周“利郎”计文波发布会上，作为开场和压轴模特出场的莫万丹表现出了不输男模的豪迈洒脱气势，就连日媒也称赞她十分国际化，像是一颗璀璨而耀眼的明珠，点亮了整个舞台 。而在中国国际时装周上举办“恒若时光”葛澜春夏婚纱礼服新品发布会上，莫万丹的每一次亮相，转身都让人惊叹，或冷艳高傲，或天真烂漫，她将每一款婚纱礼服的内涵都表现的淋漓尽致。那张中西合璧的面容让人印象深刻，而高雅神秘气质始终如一，完美诠释了“女神”的概念 。（人民网评、中国台湾网评、杂志造型师马玉评、时尚芭莎》杂志主编苏芒评）
