凯南·鲁兹于1985年3月15日出生在美国的南达科他州，家中六个男孩中排行老五。高中毕业之际父母希望他读大学，将来成为一名化学工程师，但喜欢冒险的凯南·鲁兹选择了到洛杉矶闯荡。最初从事的是模特工作，2004年与Abercrombie&Fitch、Levi等大品牌合作，并且一边出演一些独立电影和在电视剧中跑龙套 。
2006年，鲁兹通过电影《女生向前翻》登上大银幕，在片中客串出演弗兰克一角。同年，鲁兹还在贾斯汀·朗、乔纳·希尔主演的喜剧片《录取通知》客串出演了德韦恩。再和希拉里·达芙一起出演了几则广告和MV之后，还出演了《犯罪现场调查：纽约》以及《犯罪现场调查：拉斯维加斯》 。
2008年，鲁兹与克里斯汀·斯图尔特、罗伯特·帕丁森等合作出演了由青春小说改编成的影片《暮光之城》，在片中扮演吸血鬼家族的埃美特·卡伦 。同年，鲁兹还在CW电视剧《新飞越比弗利》中客串出演乔治·伊万斯。
2009年，凯南·鲁兹继续在《暮光之城》续集《暮光之城2：新月》中吸血鬼家族成员埃美特·卡伦，并凭借片中的表演获得了2010年第12届美国青少年选择奖的最佳抢戏男演员奖 。
2010年，鲁兹继续与克里斯汀·斯图尔特、罗伯特·帕丁森等合作出演《暮光之城》系列电影的第三部《暮光之城3：月食》，还以片中吸血鬼埃美特·卡伦一角再次获得美国青少年选择奖的最佳抢戏男演员奖 。同年，鲁兹还与杰基·厄尔·哈利、鲁妮·玛拉等合作出演塞缪尔·贝尔执导的恐怖片《新猛鬼街》 。
2012年，凯南·鲁兹继续在《暮光之城》系列电影的第五部《暮光之城4：破晓（下）》中饰演吸血鬼家族成员埃美特·卡伦 ，并凭借这个角色第三次获得美国青少年选择奖的最佳抢戏男演员奖。
2013年，鲁兹再次与米基·洛克搭档出演动作片《爪哇火线》。同年，在3D动画电影《丛林之王》中凯南·鲁兹还与史宾塞·洛克以CG动作捕捉和配音的方式完成“泰山”和“珍妮”这两个经典角色的银幕重现 。
2014年，凯南·鲁兹与《斯巴达克斯》男星连姆·麦肯泰尔等人合作的动作片《大力神》正式在美国放映，片中鲁兹饰演大力神赫拉克勒斯 。同年，鲁兹还与西尔维斯特·史泰龙、杰森·斯坦森等一同出演了派特里克·休斯执导的动作片《敢死队3》，在片中饰演Smilee一角 。
2016年，加盟真人版《宇宙的巨人希曼》一片，饰演希曼一角 。
2018年1月19日，主演的电影《谜巢》在中国正式上映，在剧中饰演雷德利。
在影片《丛林之王》中，凯南·鲁兹的形象完全符合创作团队对“泰山”的所有需求：外貌英俊，身材健硕，吸引女性，是典型的优质偶像 。（时光网评）
《暮光之城》男星凯南·鲁兹登上澳洲版《GQ》Style别册9月刊封面。一身肌肉的他，大秀男性魅力，光膀抱枕头亮出强健臂膀，开襟短衫秀出八大腹肌，胡子拉茬、双目灼灼更显猛男情深，举手投足，随便就有款有型 。（时光网评）
