生于非洲的斯威士兰,原名RichardGrantEsterhuysen,父亲是斯威士兰的教育部长。理查德从小热爱表演,1981年其父病逝后,他来到伦敦。
理查德生了一张尖削冷峻的长脸,目光锐利而神经质,表情神秘中带点儿刻毒,长相也就是中人之姿,却总让人觉得非常妖姣魅惑。虽然他也演了很多“正常人”,但其冷漠而性感、优雅而颓废的气质深入人心,和法国的BernardGiraudeau很接近——给人的感觉总是非关道德的肉体堕落,非关健康的精神萎靡,很适合扮诸如Dracula式的优雅魔鬼、具有女性气质的艺术家、以及腐化堕落的英国贵族。
具有病态魅力的理查德算得上一个才子,他从11岁就开始写日记,并已结集出版。此外,还有出版了小说和随笔。
私人生活方面,理查德也有点与众不同,30岁的时候与大他8岁、且有个大学生儿子的方言指导JoanWashington结婚。婚后生了一个女儿,早夭,后来又有了女儿Olivia,一家人幸福的生活在一起。