姜昆童年照
1972年，姜昆进入兵团宣传队工作。1974年，参与组织二师的宣传队并担任队长，随后又来到兵团组织的山西省汇报宣传队，与师胜杰合作表演相声，从此专攻相声。
1975年，姜昆与师胜杰搭档在哈尔滨演出 。同年，被选入黑龙江代表队。1976年，与师胜杰作为黑龙江省相声演员的代表，来北京参加演出 。同年，正式调入广播说唱团，成为一名专业相声演员 。同年，拜马季为师学习相声 。
1979年10月，以代表身份参加“文革”后的第四次中国文学艺术工作者代表大会 ，并当选为中国曲艺家协会理事。同年，与李文华参与中央电视台颐和园游园节目的录制 。1981年，在天津参加文艺调演，表演了相声《想入非非》 。同年，加入中华全国青年联合会 。
1983年2月12日，与王景愚、刘晓庆、马季担任首届中央电视台春节联欢晚会的主持人 ，并与王景愚表演哑剧小品《吃鸡》、与李文华表演相声《错走了这一步》；同年，与李文华为立体片《快乐的动物园》担任解说员。
1984年2月1日，主持央视春晚并与李文华表演相声《夸家乡》 。12月，赴美国、加拿大、墨西哥慰问演出 。
1985年2月19日，主持央视春晚并与王金宝表演相声《看电视》 。同年，加入中国共产党；同年，担任中国广播艺术团说唱团团长 ，并当选为中国青年联合会常委和中国曲艺家协会副主席。1986年2月8日，主持央视春晚并与唐杰忠表演相声《唱歌的姿势》 。
1987年1月28日，主持央视春晚并与唐杰忠表演相声《虎口遐想》 。同年，出演由张丰毅、宝丽娜·拉芳主演的喜剧片《京都球侠》，在片中饰演颇讲义气的妓院老板公孙弟。
1988年2月16日，主持央视春晚并与唐杰忠表演相声《电梯奇遇》 。1989年2月5日，主持央视春晚并与唐杰忠表演相声《捕风捉影》。1990年1月26日，参加央视春晚并与唐杰忠表演相声《学歌曲》 。1991年2月14日，参加央视春晚并与唐杰忠表演相声《着急》 。
1992年2月3日，参加央视春晚并与唐杰忠表演相声《美丽畅想曲》 。同年，获第二届中国金唱片奖戏曲曲艺类奖 。
1993年1月22日，参加央视春晚并与唐杰忠表演相声《楼道曲》 。9月，随中国广播说唱团赴台湾演出 。同年，作为政协委员，参加第8届全国政协会议。
1994年，参加纪念王震诞辰座谈会并发表讲话 。1995年，担任由他创立的中华曲艺学会会长。1996年2月18日，参加央视春晚并与戴志诚表演相声《其实你不懂我的心》。
1997年2月6日，参加央视春晚并与戴志诚表演相声《送您一支歌》。1998年，参加首届“牡丹杯”相声大赛并担任评委 。同年，作为政协委员，参加第9届全国政协会议。
2000年2月4日，参加央视春晚并与戴志诚表演相声《谈情说爱》。2001年1月23日，参加央视春晚并与戴志诚表演相声《踩脚》。8月17日，做客访谈类节目《艺术人生》 。
2002年2月11日，参加央视春晚并与戴志诚表演相声《妙趣网生》 。2003年，被中国文学艺术界联合会授予“德艺双馨艺术家”称号。同年，作为政协委员，参加第10届全国政协会议。2004年，担任中国曲艺家协会分党组书记、副主席。
2006年10月28日，出席第十五届中国金鸡百花电影节颁奖典礼暨闭幕式。同年，客串出演黄宏执导的生活题材电视喜剧《低头不见抬头见》，在剧中饰演了一个假扮风水先生的骗子 。2008年6月，与陈宝国、蒋雯丽、孙俪等共同出演纪实系列剧《震撼世界的七日》 。同年，作为政协委员，参加第11届全国政协会议。
2009年1月6日，参加北京电视台春晚并与戴志诚表演相声《老戏台》 ；1月25日，参加央视春晚并与戴志诚表演相声《我有点晕》 。12月28日，收周炜为徒 。
2010年2月13日，与戴志诚、赵津生在央视春晚上表演相声《和谁说相声》。2011年2月2日，参加央视春晚与戴志诚等人表演相声《专家指导》 。同年，担任中国文学艺术基金会副理事长兼秘书长。
2012年11月29日，当选为中国曲艺家协会主席。2013年5月23日，当选为中国文艺志愿者协会主席 。
2016年11月17日，“中国非物质文化遗产传承中心筹备仪式暨《国家级非物质文化遗产巡礼》丛书发行仪式”举行，姜昆获得“大国非遗工匠文化大使”称号；12月，当选为中国文学艺术界联合会第十届荣誉委员。
2017年1月27日，与戴志诚在央视春晚上表演相声《新虎口遐想》。7月20日，再度当选为中国曲艺家协会主席 。2018年6月26日，在北京市通州区贡院小学参加“大手牵小手——安全教育活动” 9月4日，姜昆为纪念自己从艺四十周年推出的曲艺节目《姜昆“说”相声》在北京民族剧院举办。11月19日，参加第十二届中国摄影艺术节开幕式暨中国摄影金像奖颁奖典礼。2019年9月17日，以“红桥区文化顾问”身份参加第十届天津相声节 。
2021年2月，在中央电视台《新春相声大会》节目中表演相声剧《我要当一线》 ；11月23日，参加的访谈节目《似是故人来》第二季播出。
