赫尔穆特·施密特生于汉堡,父母亲是一对教师。1937年毕业于汉堡Lichtwark中学。中学毕业后拒绝参军,但与1939年被迫入伍,在布莱梅空军基地驻扎。从1941年到1942年上东线前线。后来直到1944年供职于帝国航天部轻高射炮培训部。作为帝国航天部的职员(中尉军衔),施密特须记录在人民法庭审判7月20日密谋案成员的公审。施密特因对审判深恶痛绝,他向将军请辞记录任务,被批准。
从1944年十二月到1945年二战结束,施密特上尉在西线作战。
1976年施密特在他的办公室里
1949年从汉堡大学毕业后在汉堡任职,后任负责交通的市政委员。
1953年至1961年为联邦议院议员。供职于卡尔·席勒(KarlSchiller)领导的汉堡经济交通局,并于1952年到1953年任交通局长。
1958年起任社会民主党执行委员会委员。
1959年参加起草社会民主党哥德斯堡纲领。
1961年至1965年任汉堡市政府负责内政的市政委员。
1962年春,汉堡发生特大水灾,他因组织救灾成绩显著而名闻全国。
1965年再次当选为联邦议院议员,并任社会民主党议会党团副主席,1967年起任主席。
1968年至1984年任社会民主党副主席。
1969年10月年1972年7月任联邦经济和财政部长。
1972年至1974年任联邦财政部长。
1974年5月年至1982年10月任联邦总理,1982年9月至10月兼任联邦外交部长。
周报DieZeit的联合发行人。大西洋桥梁联合会(Atlantik-Brückee.V.成员,德英联合会(Deutsch-BritischenGesellschaft)名誉主席。由他本人参与发起的德国国家基金会(DeutschenNationalstiftung)名誉主席。前国家领导人俱乐部(InterActionCouncil)名誉主席。他的私人档案被保存在社会民主档案馆中。他是AllgemeinenErklärungderMenschenpflichten的第一签名人。
《时代》封面上的赫尔穆特·施密特
施密特于1942年6月27日与汉内洛蕾·施密特(2010年10月21日在德国汉堡逝世)结婚。
他们育有两个孩子,儿子HelmutWalter(*26.Juni1944)不到一岁患脑膜炎去世。女儿Susanne生于1947年,现供职于伦敦的BloombergTV经济台。
信仰基督教路德教派。
施密特在当政期间因其出色的口才被政敌称为“大嘴施密特”。他的经济学才华也得到广泛的认可。他和法国前总统瓦勒里·季斯卡德斯坦,美国前外长亨利·基辛格是好友。他与瓦勒里·季斯卡德斯坦于1975年共同发起经济峰会(即八国集团首脑会议前身)。第一届峰会在Ramboillet城堡举行,聚集了意大利,日本,英国和美国的政府首脑。施密特支持核能建设,并直到现在始终坚持这一观点。
从1983年起是家乡汉堡市的荣誉市民,1989柏林荣誉市民,1995不来梅哈芬荣誉市民,1998Schleswig-Holstein州的荣誉市民。1978年因有效应对前西德红军恐怖组织RAF的恐怖事件,被授予Theodor-Heuss奖。在担任总理期间及卸任后,先后被授予23个荣誉博士。1980年因其在和平与人权方面的杰出贡献被授予Goldman奖章。由于他的家乡汉堡的历史背景,施密特多次拒领联邦十字勋章。
1983年在鲁汶被授予天主教鲁汶大学荣誉博士。同时施密特又成为KatholiekVlaamsHoogstudentenVerbond的荣誉成员。
他的著作MenschenundMächte于1990年被授予Friedrich-Schiedel-Literaturpreis奖。
2003年12月汉堡国防大学被重新命名施密特大学,施密特同时被授予荣誉博士,以此表彰他在70年代初对军官的科学再教育方面做出的贡献。
2005年10月1日施密特荣获InitiativeVIVA50plus的?PrixdesGénérations“奖。作为一名杰出的政治家,他在努力促进不同年龄段的人们和平共处,以及相互理解作出了杰出贡献。
2006年1月24日由于对德法关系的杰出贡献与法国前总统瓦勒里·季斯卡德斯坦被共同授予阿登那。戴高乐奖(Adenauer-deGaulle-Preis)
2006年7月19日马堡大学社会科学和哲学系决定授予施密特荣誉博士头衔。“哲学学科的责任为启示人类,而施密特就是政治家里的哲学家”。这个决定在学校内引起很大争议。FrankDeppe担心这个决定会“明显地把哲学系同它的历史拉开距离”,“他们想向外界显示,马堡没有马克思主义”。
曾于1975年、1984年和2000年12月访华。2005年9月来华参加“21世纪论坛”2005年会议。
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