陈立志同志出生于殷实之家。父经商,粗通文字,为了不受豪绅欺凌,誓供立志上学,顶立门庭。立志天赋聪明,勤奋好学,为人善良,爱憎分明。童年在村读私塾时,就常把白面馍馍分给贫家同学。
1921年,读晋城第一高小时,立志即与进步同学周玉麟、孔祥祯等人是要好的朋友。
1923年高小毕业后,同周玉麟等人一起考入太原第一中学。当时太原一中是中国共产党在山西活动的中心。在此期间,他读了许多马列主义书籍,懂得了革命道理。次年即加入了中国共产党。
1925年被派任晋东南特派员。
在太原一中期间,陈立志即参加了许多革命活动,表现了共产党人的大无畏精神。
1925年春,为反对阎锡山征收房产税,他曾带领同学冲击了阎锡山的省公署秘书长贾景德、财政厅长杨兆泰、银行总经理徐一清三人的公馆,高呼“除三害”,掷石块,率领同学用大梁撞开三巨头的大门,砸了他们的家。
是年,“五卅惨案”发生,陈立志立即组织“晋城留并学生会”,搞演讲,排话剧,不分昼夜,四处奔走,深入农村,进行广泛的反帝宣传,推动了民众的反帝怒潮。他们还进行募捐,曾寄往上海两千银元巨款,以实际行动支援了上海工人的罢工斗争。
是年底,立志寒假回乡,走乡串户宣传马列主义。一次,在伏堂沟(今属陈沟乡)趁庙会唱戏之机,他登台大讲共产党的主张,并散发传单。同年十一月,介绍孔祥祯同志入党。孔入党不久,即由陈介绍被组织选送去苏联留学。
1926年寒假期间,立志与陈乃身等同志在晋城濩泽中学的进步学生中秘密传阅党办刊物《向导》、《中国青年》、《中国工人》等,并介绍时逸之、孙思孝、陈荣先、王福裕四人入党。在濩中建立了第一个党支部,陈立志为主要负责人。此后又在高都、巴公、南马匠、犁川、东沟、白洋泉河、常村、冶底等地发展党员,成立支部。
1927年初,晋东南特委(亦叫晋城特委)在晋城成立,陈立志任书记。在特委领导下,晋城成立了工会,并领导大德针厂工人进行罢工,取得了增加工人工资、改善工人生活的初步胜利。
1928年,国民党山西省党部“清党”,陈立志被通缉,不得已,出走河南。
1932年,陈立志以濩中教员身份返晋活动。
1937年“七·七事变”后,中共晋城中心特委书记赖若愚以统一战线的名义,在濩泽中学举办“抗日军政干部训练班”,任命陈立志为濩训班副主任,招收初中以上学生培训军政干部。先后举办两期,培训干部140多人。
1938年底,陈立志受晋豫边军分区命令,任晋豫八路军驻晋城办事处副处长,负责筹运军需。他在阳城至晋城沿途镇村设立了“晋豫边合作社”18处,并在回军村建立了80余人的“军衣庄”,在桥岭村建立了60余人的“军鞋厂”,积极筹集军需,多次得到军分区的表彰奖励。
1939年12月,陈立志再次被通缉,形势十分危急。在同志们的掩护下,陈立志男扮女装巧妙地闯过关隘,再次夜奔河南。
陈立志纪念碑亭