林子祥曾就读于德信学校、拔萃男书院及英国多佛学院，学生时期就有组织过乐队。
1975年，林子祥返港加入玉石乐队，成员有威利、大AL、小AL等 。
1977年，与杜丽莎共同推出英文专辑《TeresaCarpio&Lam》 ；同年，推出个人第二张英文专辑《LamⅡ》 。
1978年，推出个人第一张粤语专辑《各师各法》 。
1979年，在无线电视与汪明荃合作拍摄《不是冤家不聚头》《四季情》等电视剧 。同年，推出粤语专辑《抉择》。
1980年1月3日，推出专辑《一个人》 。12月，推出专辑《摩登土佬》 。同年，凭《在水中央》和《分分钟需要你》两首歌曲获得第3届十大中文金曲奖 。
1981年，推出个人第一张精选集《林子祥精选集》 。8月，推出专辑《活色生香》 ，专辑中的同名歌曲《活色生香》获得第4届十大中文金曲奖 。同年，于香港举行第一次个人演唱会“林子祥Show”。
1982年10月，受邀于香港帮好友邓丽君拍摄无线电视特辑，和邓丽君共同演绎《EndlessLove》 。12月，推出专辑《海市蜃楼》 、精选集《林子祥歌集》 。
1983年，推出专辑《爱情故事》 。同年，于香港举行个人演唱会《林子祥演唱会》。同年，他凭借电影《投奔怒海》获得第二届香港电影金像奖最佳男主角奖提名。
1984年4月，发行专辑《爱到发烧》 ，专辑中的同名歌曲《爱到发烧》获得第7届十大中文金曲奖 。12月，发行专辑《林子祥创作歌集》 ，其中歌曲《每一个晚上》获得第8届十大中文金曲奖 。
1985年，发行精选集《亚Lam20首》 。4月，发行专辑《85特辑》 。8月，发行串烧单曲《十分十二寸》 ，并凭借该曲获得1985年度十大劲歌金曲颁奖典礼十大劲歌金曲奖 。12月，发行专辑《诱惑》 。同年，于香港举行个人演唱会《林子祥85演唱会》。同年在《圣诞奇遇结良缘》电影中饰演钟志文，还出演电影《夏日福星》《恭喜发财》。
1986年6月，发行专辑《最爱》 ，其中歌曲《最爱是谁》获得第6届香港电影金像奖最佳电影歌曲奖 ，另外一首歌曲《阿Lam日记》获得第9届十大中文金曲奖 。
1987年，发行专辑《千亿个夜晚》 ，专辑中的同名歌曲《千亿个夜晚》获得第10届十大中文金曲奖 、1986年度十大劲歌金曲颁奖典礼十大劲歌金曲奖 ，另外一首歌曲《海誓山盟》获得1987年度十大劲歌金曲颁奖典礼十大劲歌金曲奖 。7月，发行专辑《花街70号》 。
1988年，发行专辑《创作+流行歌集》 。10月，发行专辑《生命之曲》 ，其中歌曲《真的汉子》获得第11届十大中文金曲奖 、1988年度十大劲歌金曲颁奖典礼十大劲歌金曲奖。同年，于香港举行个人演唱会《LAM88-89LIVE》。同年，出演了《三人世界》《今夜星光灿烂》两部电影。同年，凭借歌曲《祝福》获得1988年度十大劲歌金曲颁奖典礼最佳歌曲监制奖 。
1989年，推出专辑《长青歌集》 。
1990年，推出新歌+精选集《十三子祥》 。11月23日，推出全原创英文专辑《Lessons》 。同年，于香港举行个人演唱会《特醇星徽林子祥90演唱会》。11月26日，发行专辑《日落日出》 。同年出演电影《乱世儿女》《一咬OK》。
1991年3月，推出粤语EP专辑《最难忘的你》 。同年，推出粤语专辑《小说歌集》 ，其中歌曲《男儿当自强》是电影《黄飞鸿之一壮志凌云》、《黄飞鸿之二男儿当自强》的主题曲 。9月23日，推出个人第一张普通话专辑《这次你是真的伤了我的心》 。
1992年，于香港举行个人演唱会《白花油林子祥有情演唱会》。3月15日，发行粤语专辑《祈望》 ，其中的普通话歌曲《选择》由林子祥、叶倩文合唱 。5月，推出普通话专辑《这样爱过你》 。12月，发行精选集《影视金曲16首》 ，其中歌曲《长路漫漫伴你闯》《长路漫漫任我闯》是电影《武状元苏乞儿》的插曲 。
1993年6月30日，发行普通话专辑《林子祥的决定》 。8月，推出普通话精选集《天长地久》 。12月，发行粤语专辑《93'创作歌集》 、英文翻唱专辑《WhenAManLovesAWoman》 、精选集《原创实力经典》 。
1994年1月25日，发行粤语专辑《单手拍掌》 。12月，发行精选集《林子祥94精选》 。同年，在香港电台第十七届《十大中文金曲颁奖音乐会》上，林子祥获得金针奖。
1995年，于香港举行个人演唱会《林子祥寄廿载情演唱会95》。12月，发行普通话专辑《感谢》 、精选集《祥情廿载》 。
1996年1月，发行粤语专辑《缘是这样》 。
1997年8月12日，发行专辑《好气连祥》 。12月，发行普通话专辑《寻祥歌》 。
1998年，与叶倩文共同于香港举行个人演唱会《林子祥叶倩文好气连场98'》。10月30日，发行新曲+精选集《现代人》 。
2001年7月，发行EP专辑《只有林子祥》 ，其中歌曲《万里天风伴我飞》是电视剧《卧虎藏龙》的主题曲 。同年，举办《最爱接触林子祥》个人演唱会，与陈奕迅联手举办《01年拉阔压轴林子祥&陈奕迅》演唱会。
2002年10月17日-19日，林子祥举办“港乐·林子祥”演唱会 。
2003年，林子祥获得CASH音乐成就大奖，是首位唱作人获得此殊荣。
2004年4月16日，发行精选集《ShowOff》 。6月15日，林子祥推出致敬专辑《UntilWeMeetAgain》 ，邀请了张学友、陈奕迅等歌手演绎自己的歌曲，林子祥亦亲自演绎了一首歌曲《UntilWeMeetAgain》 。
2005年11月17日，林子祥复出举办“子有祥情”演唱会 。
2007年6月，推出粤语专辑《佐治地球转》 。6月7日至6月10日，林子祥与杜丽莎举办《仍然最爱林子祥杜丽莎》演唱会。
2010年11月5日，发行粤语发烧专辑《Lamusique》 。
2011年5月25日，发行粤语发烧专辑《LamusiqueVintage2011》 。9月12日，参加中央电视台中秋晚会 。同年，与李克勤共同举办拉阔演唱会。12月30日，参与2012年长隆魔幻跨年演唱会。
2013年7月1日，林子祥创作并演唱电视剧《冲上云霄Ⅱ》的主题曲《冲上云霄》 。
2014年1月30日，与赵增熹共同推出演唱会专辑《绝对熹祥》 。3月27日，推出精选集《林子祥38年音乐习作》 。6月，叶倩文亮相浙江卫视《我不是明星》与林德信同台献唱，林子祥也作为神秘嘉宾登场。 7月31日，发布专辑《Lamusic》 。同年，参加《我们都是这样唱大的》（第二集）。
2015年5月22日，推出单曲《粤唱越响》 。
2016年2月3日，推出40周年精选集《最爱40-Beloved40》 。4月8日，与叶倩文在《我是歌手第四季》总决赛帮帮唱环节担任李克勤的帮帮唱嘉宾，演唱歌曲《左林右莉走一回》 。同年，获得第38届十大中文金曲名人堂奖 。
2017年7月29日，在广州国际体育演艺中心举办“林子祥40周年世界巡回演唱会”广州站 。
2018年8月17日，出演的动作电影《欧洲攻略》上映 。
2021年9月19日，参加东方卫视代际潮音综艺节目《中国梦之声·我们的歌第三季》 。9月21日，参加“湾区升明月”2021大湾区中秋电影音乐晚会，演唱歌曲《敢爱敢做》 。11月13日参加《2021粤语好声音——乐队风暴》，演唱《海市蜃楼》 。
《林子祥2004XRCDSpecial》
感情经历
1983年，林子祥与叶倩文因合唱《重逢》而相识。1992年，两人合作了情歌《选择》之后，两人日久生情。1996年7月17日，林子祥与叶倩文在温哥华结婚。随后，林子祥与叶倩文移居加拿大，过半退休式生活。 2012年9月，叶倩文在香港红磡体育馆开演唱会，林子祥和儿子林德信上台做嘉宾。
2011年1月8日，林子祥出席在屯门市广场举行的“林子祥lamusique冬日义卖大行动”。
2012年4月20-22日，林子祥参加由联合国友好理事会等国际组织共同主办的“推动联合国千年发展目标--世界和平祈祷大会暨香港特别行政区成立十五年”明星慈善演唱会。在演唱会中，林子祥为大会献唱经典歌曲《男儿当自强》。
2014年4月1日，林子祥出席维多利亚公园举行“爱心无国界311烛光晚会”，集合各界力量，为日本国民打气。
