史特劳斯的二首最雄心勃勃的音诗《唐吉诃德》(Don Quixote,1897)和《英雄的生涯》(Ein Heldenleben,1898)分别于1898与1899年首演。1904年他偕同波琳(她是他的歌曲的最佳诠释者)赴美国演出，在纽约指挥其《家庭交响风》(Symphonia Domestica,1903)的首演。次年在德勒斯登以取材于王尔德(Oscar Wilde)戏剧的《莎乐美》(Salome,1903～1905)一剧获得歌剧上第一次的成功。虽然有人认为《莎乐美》有亵渎神灵和诲淫诲盗之弊，但它在所有大歌剧院中都凯歌频传，只有维也纳是例外，那里的检查官禁止马勒(Gustav Mahler)上演该剧。
