1914年春天。第一次世界大战的独木舟。亚历山大·格里戈里耶夫中尉所在的乌兰斯基团驻扎在一个小俄罗斯小镇上。军官们厌倦了无聊，下班后在酒馆里消磨时间。喝酒，打牌，没有那一点薪水。有一天，镇上的药剂师把中尉介绍给了当地富有的商业顾问斯塔霍夫斯基，斯塔霍夫斯基的侄女妮娜在一次偶然的相遇中，被格里戈里耶夫的美貌迷住了。
他被邀请到斯塔霍夫斯基。他被他们家的奢华和精致所震撼，也被人们所接受的欢乐所震撼。担架和妮娜跳了一整夜的舞，但突然发现他忘了邀请斯塔霍夫斯基的女儿，一个17岁的好女孩莱拉去跳华尔兹。他急忙纠正错误，但在他的邀请下，女孩突然被撕裂了。他立刻不明白是怎么回事，混在一起走了。五分钟后，从妮娜那里得知莱拉病了，由于一场事故，她的腿瘫痪了，从那时起她就被锁在轮椅上。担保人很困惑。为了赎罪，他用最后的钱买了一大束珍贵的玫瑰，送给了莱拉。女孩回复了一封感谢信和一份新的邀请……
