海宁塘工姜辛，进京状告塘工总监潘昆，依仗权势，贪污行贿，欺凌盘剥塘工。潘昆虽买通杀手，自京中截杀姜辛等灭口，但没能得逞，故反诬姜辛结交匪类，聚众滋事。乾隆风闻潘昆如此为非作歹，皆因其妹嫁人陈家，且乾隆为陈家所生。国事，身世均使乾隆不得怠慢，于是微服赶赴海宁…… 官场黑暗，江湖险恶；天子除暴，依旧仍是“戏说”，新奇与前不同。