这是一个母亲和四个孩子坚强生活的故事,六十年代初，文师傅为了给孩子们打鱼充饥，失足掉进了冰窟窿，剩下贞淑一个人和两个孩子，大林和大秀。善良的杨师傅出于同情，无私地帮助贞淑一家，两个人逐渐产生了爱情，并最终结合到了一起。婚后，两人相敬如宾，又生下女儿小秀。这时候，文革开始，在一次两派武斗中，杨师傅不幸丧生。贞淑此时已经怀孕，不久，她生下了“遗腹子”小林，从此家中有了四个孩子。