作为40集群像剧《理想照耀中国》的开篇,《真理的味道》截取陈望道翻译《共产党宣言》的片段,将其作为迷茫彷徨中思想的一簇星火,置于整体动荡的背景之中,给观众带来深度浸没的跨时代体验。
影视剧在塑造具有划时代意义的历史人物时,常常难以规避当下的视角,依托模式化的情节展现史观:呈现思想交锋时进行辩论,以主人公的发言一锤定音,整体叙述在主角的高光时刻戛然而止,达成“东等压倒西风”的效果;呈现社会矛盾时塑造典型人物,并将主人公作为救世主,所有的症结都等待主角去发现,所有的弊病都需要主角去祛除。这种表达模式当然足够集中,具有强烈的观点表达性,从主角在争辩中的胜利、矛盾在主角手中解决的模式,以小见大输出启蒙的理论,进而达成影视剧的社会功能。
如果以这样的方式塑造第一单元的主人公陈望道,似乎应该将其教育背景、个人经历事无巨细,大书特书;即使选择其中最具革命意义的部分,他在留学过程中如何接触、如何坚定共产主义等等也值得着重刻画:如果选择这样的经典讲述方式,单元剧将被拉长,内容的高度饱和将时刻伴随说教式观点的溢出。
《真理的味道》的特别之处,是在当时的历史语境中刻画陈望道。剥除而今我们习以为常的“革命先辈”的神圣光环并非出于不敬,在亲近中复原其本貌,才可更真切感知其坚持理想路途中的艰辛与不易。
剧中插叙陈望道儿时与旧友江流共谈理想“为天地立心,为生民立命,为往圣立绝学,为万世开太平”,借此描绘整个时代的有志之士复兴中国的共同理想。