考证了英语中的Time Travel始于H.G.Wells 1895年出版的时间机器(他的孙子于2002执导了同名电影)。为什么时间旅行那么迷人?卡梅隆和施瓦辛格对谈时提出自由意志的问题,我们是不是在一部已经拍好的电影里?是否是puppets of the timeline? 这就是终结者系列电影的核心:未来是否已经set?当然在好莱坞的价值体系内,回答是否定的,所以有康纳划出的No Fate,但这也说明,时间旅行,或者穿越题材的热门,就在于其悖论/谜的属性。
当然现代物理学会告诉你,不存在时间流逝,霍金更是对斯皮尔伯格直言回到过去不可能,但是外祖父悖论仍是一个迷人/烧脑的原型(典型:回到未来三部曲),包括海因莱因天才戏笔的《你们这些回魂尸》/电影《前目的地》,这点还发展出了蝴蝶效应主题(最早并非电影《蝴蝶效应》,而是雷·布拉德伯里1952年出版的短篇科幻小说《雷霆万钧》),当然也有喜剧派系的《比尔和泰德历险记》(蠢萌的基努里维斯),其实还有英国那部FQ&A about Time Travel,另一方面,相对论下还有时间膨胀效应,或者双胞胎悖论,十分钟年华老去、星际穿越和三体里都展现过这种天上一日地上一年的荒诞感。