作者：莫愁
《江湖奇侠传》以庙堂与江湖相对应，把野史与正史相融合，中间夹杂着雍正与吕四娘近二十年的相知、对立与仇恨，其格调淡雅中带着几分苦涩和辛辣。
故事的一开始，康熙带着如今在电视屏幕上赫赫有名的阿哥们到木兰举行秋狝大典，传说中的江南侠客，如独臂神尼、曹仁文、甘凤池等准备刺杀皇帝，同时在浙江的东海书院里，前明遗臣吕留良之女吕四娘把御赐的牌匾劈成了戒尺。朝廷、侠客与仕林，三者之间的纠葛与恩怨，有条不紊的展开。
要把这三条线上的各色人等交待清楚，并不是一件容易的事。《江湖奇侠传》面对的不是观众，是知音。因为这部戏没有一开始就扣人心弦的情节，进入的过程非常缓慢，但又忽略不得，大部分电视剧不从开头看也不影响理解，此剧稍不留神漏掉一二，后面就能让人一头雾水。很难想象一部电视剧会这么不考虑观众的感受，不紧不慢，不慌不忙，《江湖奇侠传》的前二十集，编剧丁善玺以红楼梦的手法，在编织起严密的结构的同时，也以“草蛇灰线、伏脉千里”的细致，为后面的情节埋下大量伏笔。
雍正，剧中一开始的四皇子胤禛，被康熙派往江南围剿暴客，于是成了庙堂与江湖之间的关键人物，也是此剧中性格最为复杂、塑造最为精彩的人物。他压抑，因为他有个过于强势的父亲和过于偏心的母亲；他风流，正经中带着几分戏谑，风度翩翩而又文采斐然；他倔强有气魄，他说“天不顺我，我便开天；地不从我，我便辟地；朝野不奉我为君，我便换一个朝变一个野，总叫它滴水穿石，铁树开花”；他重情，满目美色皆不见，唯愿一知心的“圆梦娘”；他心机深重，谋皇位，步步为营，不着痕迹，诛暴客，一网打尽，一石数鸟；他满手血腥，除兄弟，兴文字狱，残忍暴虐，同时，他又一身冤屈，围绕在他身上的重重历史谜团和种种民间演义，掩盖了他的治国才干和在康乾盛世中起到的重要作用。
丁善玺塑造雍正的手法非常独特，表面看来，这个雍正儒雅高贵、才智过人，似乎太完美了些，但仔细品味，这个雍正复杂的让人着迷。江南暴客刺杀康熙未果之后，雍王爷被圈禁，被不同的人问及原因时，胤禛给出不同的答案，而每个答案都契合着提问之人的身份和对自己最有利的回应，恰到好处，类似的手法不只一处，在剧里，感叹的是雍王爷的八面玲珑，在剧外，叹服的则是编剧细如牛毛的文本。至于除兄弟、诛暴客，抄吕留良之家，剧中总是给出一个雍正不得已的理由，同时却通过他身边的人事安排和种种蛛丝马迹，去暗示其实雍正洞悉并掌握着一切，坐在皇位上，他终究是个残忍的帝王。
明末清初，反清复明的侠客们，在许多影视剧里多有涉及，《江湖奇侠传》里，他们不算神武，但更真实。进无力与朝廷对抗，退不能逃过猜疑和打压，叛变的，自有人豢养，还想保持底线和理念的，只能进退维谷，他们脸上有无畏，更有无奈和无望。这比许多影视剧里的“神通广大兼大义凛然”要好看的多。仕林领袖吕留良亦是如此，他一生坚持“华夷之分大于君臣之义”，不惜出家以躲避皇帝的出仕之邀，临终诗云：“一事无成空手去，先人垂问对应难”，我在他的眼神里看到的只是无所归依的悲伤。
涉及明清交替这一段，总有个立场问题，许多影视剧是自动站队的，或全力讴歌侠客，他们是正统的正义的，或站在满清立场，称“皇帝如果能为民，是满是汉又有何分别”？《江湖奇侠传》在这一点上又有了红楼遗风，不预设立场，不臧否人物，雍正、独臂神尼、吕留良之间，相互对立又相互欣赏，你中有我我中有你，如此，其矛盾、其悲剧才更让人神伤。
至于爱情，是《江湖奇侠传》的点睛之笔，怎样写感情，可以让不同的电视作品高下立判。中国的电视作品中，充斥着嘶喊、胡闹和洒狗血式的悲情。在我看来，穿上古装，就不要把情啊爱啊挂在嘴边，吻戏都显得多余，林黛玉与贾宝玉情深入骨，何曾有一句肉麻的表白和庸俗的亲热？记得韩剧《大长今》热播时，我为闵政浩与长今之间古典、含蓄的感情心动不已，他们之间的刻骨铭心全在不需渲染的关怀与目光接触中，这种东方式的情感悠远绵长，回味无穷。
好在有《江湖奇侠传》，我不再看轻中国的爱情。江湖中的这段情，传统到了骨子里，莫说吻戏，全剧连拥抱也没有一次，但其情之真、其情之苦，看得人内心隐隐作痛。雍正与吕四娘，一个是满清皇帝，一个是前明遗臣之女，立场相对然心心相印。“以胶漆之心，置于胡越之身，进不得相合，退不能相忘，牵挛乖隔，各欲白首”。剧中大部分的时间，雍正与吕四娘是不得相见的，二人不在同一个空间里，你却能感受到情意在双方心中的煎熬。“九重三殿谁为友，皓月清风作契交”，寂寞无主的雍正最大的乐事居然是让与吕四娘有文定之礼的李才一遍遍讲述四娘歪解唐诗的故事，熟到能背下来，只为了在这小事中还能品品四娘的性格习性，以寄相思。
大部分电视剧只有在特意设置的高潮中，有一些经典片段。江湖剧中，经典场景的频繁与密集，则令人无从介绍。无法忽略的是此剧的对白，其语言之丰富、古风运用之娴熟与灵巧，在国产电视剧中，独一无二，各色人物交锋，往往语带禅机，三分意思在外，七分涵义待品，诗词歌赋、民间俗语、历史文献、野史传说，信手沾来，融会贯通，叹为观止！
偶而会拿起遥控器，翻翻家里80多个频道，雍正真得很火，从《雍正王朝》到《宫》到《步步惊心》，雍王爷之风流与威武，直逼当年的乾隆爷，在正剧里，雍正成了鞠躬尽瘁死而后已的改革家，在姑娘们的穿越剧里，雍王爷忙着与现代女性恋爱。想起了《江湖奇侠传》中，康熙帝临终前读李白诗句“群沙秽明珠，众草凌孤芳”，喃喃念叨着“沙秽明珠草凌芳”。
《江湖奇侠传》在台湾被称为“神剧”，但迄今，所知者甚少。其最早的一批影迷，在台湾大学造船及海洋工程学系BBS上有过精彩的讨论，其中有一句概括的最简洁：无论君臣之义，骨肉之情，男女之爱，政见之争，都刻画得入骨三分，不见偏颇与袒护，让我看到的是人性。
此剧最初吸引我的，是剧中引用的一副对联：无不可过去之事，有自然相知之人，典雅而韵味悠长。已在美剧中泡了两三年之久的我，迫切想领略些古风古韵，恰逢其时，也算自然相知了！