二十世纪70年代,港台武侠片开始走下坡路,这段时间,老派武侠电影几无创新,题材囿于门派斗争、学艺报仇之间,渐渐落于俗套,票房与产量都大幅下降。而大洋彼岸,以《星球大战》、《佐罗》为首的西方侠客电影正引领一个新的纪元。在市场与技术的时代变局中,武侠电影的求新求变,正成为一项亟需探讨的话题。
正在美国求学的徐克对此感触颇深,1977年,徐克来到香港,决意把西方电影业先进的拍摄流程与新奇的视听效果融入到传统武侠电影之中。《蝶变》中希区柯克式的惊悚悬疑、《蜀山:新蜀山剑侠》里大量的好莱坞特效(2000万港币制作,工业光魔特效团队)、融入了恐怖,悬疑,奇情等多种元素的武侠题材电视剧《金刀情侠》也大受好评,极富电影感。徐克的“新武侠”实验不拘一格,大胆新奇,让香港电影界为之赞叹,并对徐克寄予了很高的期望。